今日分享三篇小小说，美国欧·亨利的《女巫的面包》，美国威尔·斯坦顿的《爱的契约》和不丹卡尔马·次陵的《婚姻》。
01女巫的面包
马莎·米查姆小姐是街角上那家小面包店的女老板（那种店铺门口有三级台阶，你推门进去时，门上的小铃就会丁零丁零响起来）。
马莎小姐今年四十岁了，她有两千元的银行存款、两枚假牙和一颗多情的心。结过婚的女人可不少，但同马莎小姐一比，她们的条件可差得远啦。
有一个顾客每星期来两三次，马莎小姐逐渐对他产生了好感。他是个中年人，戴眼镜，棕色的胡子修剪得整整齐齐的。
他说的英语带有很重的德语口音。他的衣服有的地方磨破了，经过织补，有的地方皱得不成样子。但他的外表仍旧很整饬，礼貌又十分周全。
这个顾客老是买两个陈面包。新鲜面包是五分钱一个，陈面包五分钱可以买两个。除了陈面包以外，他从来没有买过别的东西。
有一次，马莎小姐注意到他的手指上有一块红褐色的污迹。她立刻断定这位顾客是艺术家，并且十分穷困。毫无疑问，他准是住阁楼的人物，他在那里画画，啃啃陈面包，呆想着马莎小姐面包店里各式各样好吃的东西。
马莎小姐坐下来吃肉排、面包卷、果酱和红茶的时候，常常会好端端地叹起气来，希望那个斯文的艺术家能够分享她的美味的饭菜，不必待在阁楼里啃硬面包。马莎小姐的心，我早就告诉你们了，是多情的。
为了证实她对这个顾客的职业猜测得是否正确，她把以前拍卖来的一幅绘画从房间里搬到外面，搁在柜台后面的架子上。
那是一幅威尼斯风景。一座壮丽的大理石宫殿（画上这样标明）竖立在画面的前景——或者不如说，前面的水景上。此外，还有几条小平底船（船上有位太太把手伸到水面，带出一道痕迹），有云彩、苍穹和许多明暗烘托的笔触。艺术家是不可能不注意到的。
两天后，那个顾客来了。
“劳驾，两个陈面包。”
“夫人，你这幅画不坏。”她用纸把面包包起来的时候，顾客说道。
“是吗？”马莎小姐说，她看到自己的计谋得逞了，大为高兴。“我最爱好艺术和——”（不，这么早就说“艺术家”是不妥的）“和绘画，”她改口说。“你认为这幅画不坏吗？”
“宫殿，”顾客说，“画得不太好。透视法用得不真实。再见，夫人。”他拿起面包欠了欠身，匆匆走了。
确定了，他准是一个艺术家。马莎小姐把画搬回房间。
他眼镜后面的目光是多么温柔和善啊！他的前额有多么宽阔！一眼就可以判断透视法——却靠陈面包过活！不过天才在成名之前，往往要经过一番奋斗。
假如天才有两千元银行存款、一家面包店和一颗多情的心作为后盾，艺术和透视法将能达到多么辉煌的成就啊——但这只是白日梦罢了，马莎小姐想。
最近一个时期，他来了以后往往隔着货柜聊一会儿。他似乎也渴望同马莎小姐进行愉快的谈话。
他一直买陈面包。从没有买过蛋糕、馅儿饼，或者她店里的可口的甜茶点。她觉得他仿佛瘦了一点，精神也有点颓唐。她很想在他买的寒酸东西里加上一些好吃的东西，只是鼓不起勇气。她不敢冒失，她了解艺术家高傲的心理。
马莎小姐在店堂里的时候，也穿起那件蓝点子的绸背心来了。她还在后房里熬了一种神秘的榅桲和硼砂的混合物。有许多人用这种汁水美容。
一天，那个顾客又像平时那样来了，把五分镍币往柜台上一搁，买他的陈面包。马莎小姐去拿面包的当儿，外面响起一阵嘈杂的喇叭声和警钟声，一辆救火车隆隆驶过。
顾客跑到门口去张望，遇到这种情况，谁都会这样做的。马莎小姐突然灵机一动，抓住了这个机会。
柜台后面最低的一格架子里放着一磅新鲜黄油，送牛奶的人拿来还不到十分钟。马莎小姐用切面包的刀子把两个陈面包都拉了一道深深的口子，各塞进一大片黄油，再把面包按紧。
顾客再进来时，她已经把面包用纸包好了。
他们分外愉快地扯了几句。顾客走了，马莎小姐情不自禁地微笑起来，可是心头不免有点着慌。
她是不是太大胆了呢？他会不高兴吗？绝对不会的。食物并不代表语言。黄油并不象征有失闺秀身份的冒失行为。
那天，她的心思老是在这件事上打转。她揣摩着他发现这场小骗局时的情景。
他会放下画笔和调色板。画架上支着他正在创作的图画，那幅画的透视法肯定是无可指责的。
他会拿起干面包和清水当午饭。他会切开一个面包——啊！
想到这里，马莎小姐的脸上泛起了红晕。他吃面包的时候，会不会想到那只把黄油塞在里面的手呢？他会不会——
前门上面的铃铛恼人地响了。有人闹闹嚷嚷地走进来。
马莎小姐赶到店堂里去。那儿有两个男人。一个是叼着烟斗的年轻人——她以前从没有见过，另一个就是她的艺术家。
他的脸涨得通红，帽子推到后脑勺上，头发揉得乱蓬蓬的。他攥紧拳头，狠狠地朝马莎小姐挥舞。竟然向马莎小姐挥舞。
“笨蛋！”他拉开嗓子嚷道；接着又喊了一声“千雷轰顶的！”或者类似的德国话。
年轻的那个竭力想把他拖开。
“我不走，”他怒气冲冲地说，“我非同她说个明白不可。”
他擂鼓似的敲着马莎小姐的柜台。
“你把我给毁啦，”他嚷道，他的蓝眼睛几乎要在镜片后面闪出火来，“我对你说吧，你是个惹人讨厌的老猫！”
马莎小姐虚弱无力地倚在货架上，一只手按着那件蓝点子的背心。年轻人抓住同伴的衣领。
“走吧，”他说，“你骂也骂够啦。”他把那个暴跳如雷的人拖到门外，自己又回来。
“夫人，我认为应当把这场吵闹的原因告诉你，”他说，“那个人姓布卢姆伯格，他是建筑图样设计师。我和他在一个事务所里工作。”
“他在绘制一份新市政厅的平面图，辛辛苦苦地干了三个月，准备参加有奖竞赛。他昨天刚上完墨。你明白，制图员总是先用铅笔打底稿的。上好墨之后，就用陈面包擦去铅笔印。陈面包比擦字橡皮好得多。”
“布卢姆伯格一向在你这里买面包。嗯，今天——嗯——你明白，夫人，里面的黄油可不——嗯，布卢姆伯格的图样成了废纸，只能裁开来包三明治啦。”
马莎小姐走进后房。她脱下蓝点子的绸背心，换上那件穿旧了的棕色哔叽衣服。接着，她把榅桲和硼砂煎汁倒在窗外的垃圾箱里。
02爱的契约
我和玛吉结婚的时候，经济上很拮据，且不说买汽车和房子，就连玛吉的结婚戒指还是我分期付款购置的。可是如今却大不相同了，人们结婚不但讲排场摆阔气，而且还聘请婚姻顾问，签订夫妇契约。听说有些学校还要开设什么婚姻指导课呢！
我真希望我和玛吉也能领受一下这方面的教益。这倒并不是说我们的夫妻生活不和睦。不，绝非如此。要知道，我们在婚前就有了一个共同点——玛吉和我都不爱吃油煎饼。瞧，这不是天生的一对？而我们结合的基础仅此而已。
我想，签订一份契约也许会使我们的家庭生活走上正轨。于是，我决定和玛吉谈谈。
“玛吉，”我说，“婚姻对人的一生至关重要，可是我们结婚的时候……”
“你在胡扯些什么？”她不由得一愣，手里的东西掉了下来。
“瞧，香蕉皮都掉在地上了。”我有意岔开她的问题，“垃圾筒都满了，要是你及时去倒，就不会有这种事了。”
“四个孩子，十间房子，你关心的却是香蕉皮。”她生气地说。
我从口袋里掏出一本名为《婚姻指南》的手册：“这本书是我从药房买来的。”没等我说完，玛吉已拎起垃圾筒赌气地往外走去。没关系，结婚教会我最大的秘诀就是忍耐，忍耐就是成功。她回到屋里后，我接着说：“这里有一份夫妇契约的样本，是由一对名叫莫里森和罗莎的夫妇签订的，它适用于任何夫妻。”
玛吉显然对这话题感兴趣，“讲下去。”她催促道。
我打开书念道：“第一，分析每对夫妇过去的生活——是否有遗传病史，是否有吸毒嗜好和犯罪历史，是否有……”
“别说了，我不想再听下去。”她失望地说，“只有傻瓜才会和这种人结婚。”
“当然，”我解释说，“这并不是说莫里森和罗莎也有过这类事情。但是，了解情人的过去总要比蒙在鼓里一无所知好得多。这样蜜月结束后，即使碰上令人难堪的事情，你也不会感到束手无策了。”
“这些对我们来说已经为时过晚了。”
“怎么会为时过晚呢？一切可以从头开始，要是我们现在也签订一分契约的话……”
“签订什么？”玛吉吃惊地问。
“签订契——约。”我故意拖长了音调。
“为什么？”玛吉疑惑地问。
“因为契约有着一种不可抗拒的约束力。另外，它还能合理地分配我们之间的责任和权力。”我停顿了一下，建议说，“让我们也签订一分契约吧！比如每逢单年由你决定到哪儿去度假，双年则由我说了算。”
“要是轮到我做主时，正碰上手头没钱，那我们不是只有呆在家里了吗？”她反问。
“不错，但这只不过是一种特殊情况。”我说，“另外，契约也不是一成不变的，我们可以酌情处理嘛。”
“如果契约可以随意改变，那它还有什么用处呢？”玛吉反驳说。
“言之有理。”我说，“想不到你还知道这些基本常识。”
“如果你也懂得这些常识，就不会提出签订什么契约了。”
“要知道，女人经常喜欢谈论平等和自由。一张契约至少可以解决这方面的问题。”我辩解说。
“你不懂，亲爱的，”玛吉两眼紧盯着我的脸，激动地说，“平等对女人来说无关紧要，关键是男人是否值得她们爱。要是一个女人真心爱上了一个男人，她就会做一切事情来使他快活。这绝不是那张该死的契约所起的作用，而是她自己情愿这样做。”说完便转身走进隔壁的厨房。
没想到玛吉懂得这么多的道理。我终于认输了。
“要喝咖啡吗，亲爱的？我刚煮了一壶。”玛吉探出半个身子温柔地问道。
“咖啡？太好了。”我转过身来看见她嘴里咀嚼着什么，“你在吃什么？”
“油煎饼，想尝尝吗？”她笑着问。
我的天啊！我和玛吉共同生活了十七年，难道她还不知道我讨厌油煎饼？她自己也是一看到油煎饼就会呕吐的，这到底是怎么回事？我走进厨房。
“玛吉，你喜欢吃油煎饼？”我不解地问。
“是啊，怎么啦？”她神秘地眨了眨眼。
“记得我们第一次约会，我给你要了杯咖啡，问你是否要油煎饼，你拒绝了，说是你不喜欢。”
“是的，你记的不错。”她爽快地说，“可是当时你口袋里只有五毛钱，还是向别人借的。”
“可油煎饼只需要一角钱呀！”
“别打肿脸充胖子，那样你回家的车钱就没啦。”说着，她忍不住大笑起来。
这下我哑口无言了。“唉——”我窘迫地长叹了一声。
接着，玛吉诙谐地说：“莫里森和罗莎的契约可能是一纸空文，因为罗莎肯定不曾替莫里森考虑过是否有回家的车钱这类事。”她停顿了一下，意味深长地说，“爱的契约不是签订在纸上的，它只能体现在情人的相互体谅和关怀之中。”
这时我才恍然大悟，玛吉真是个好妻子，谁能像她那样初恋时就如此了解和体贴我啊！我坐在她身边，贪婪地吃着热腾腾的油煎饼，嘿，味道还真不错哩！
“我以前不吃油煎饼，但我可以从头学起！”我说。
03婚姻
扎姆的丈夫是一名工程师，他工作出色，为人稳重，深得扎姆的喜爱。经过3年恋爱，他们于两年前喜结良缘。然而，现在她却发现他们的关系已经变得平淡无味，再也没有了昔日的浪漫情调。
丈夫是个非常实际的人，而扎姆则生性多情。一天，她终于忍受不了这种平淡无味的生活，要求与他离婚。
“为什么？”丈夫听了非常震惊，不知所措地问。
“我只是感到非常厌倦，”她不假思索地说，毫不顾及丈夫的感受，“没有任何理由。”
那天夜里，丈夫默默地躺在她的身边，这让她更加失望。她想，“一个连自己的危机都感觉不到的男人，我能指望他什么？”
终于，他问她，“我怎么能够改变你的想法？”
她直视着他的眼睛，慢条斯理地说，“回答我这个问题：我想要一朵陡峭山崖上的花，可要得到它，你将献出生命。你愿意为我这样去做吗？”
“我明天给你答复，”他伤心地说。
第二天早上醒来，她发现丈夫不在了，只见饭桌上放着丈夫留下的一张字迹潦草的字条，上面写着：
亲爱的：
我不会去为你采花，让我给你解释为什么。
你使用计算机时，总是不时把程序搞乱，每当这时，你就坐在屏幕前哭。我不得不动手为你恢复那些搞乱的程序，并为你擦去眼泪。
你总是把钥匙忘在家里，我不得不跑回家为你开门。
你喜欢旅行，可你总是迷路，我不得不去领你回来。
你一累总是痉挛，我不得不为你按摩，缓解你的疼痛。
你待在家里，我总担心你会得孤独症。为了减轻你的无聊，我不得不不厌其烦地给你说笑话、讲故事。
当你老了的时候，我会在你身边为你剪指甲，梳头发。有我的陪伴，你永远不会感到孤独。
所以，亲爱的，除非我确信有人比我更爱你，我是不会去悬崖为你采花，而将你一个人留下的……
她的眼泪落在纸条上，弄污了上面的笔迹。
这就是我给你的答复。如果你认为我说得有道理，就请把门打开，因为我像每天一样，正拿着你喜欢的面包和新鲜牛奶站在外面。
她急忙打开门，只见他手里拿着面包和牛奶，站在那里，一副期待地急切表情。她忘记了自己想得到的悬崖之花，充满爱意地一下扑进男人的怀里。